PageRank是Google共同創辦人Larry Page與Sergey Brin於史丹福大學就讀期間（1998年）發表的連結分析演算法，也是Google最初能夠提供比當時其他搜尋引擎更相關的搜尋結果的核心技術。
其核心概念並不難理解：一個網頁的重要性，可以由指向它的連結來決定。一個網頁若獲得越多、越高質素網頁的連結，PageRank分數就越高——概念上與學術論文的引用次數非常相似，被越多權威論文引用的研究，地位自然越高。
PageRank運作原理
可以將每個連結想像成一票「信任投票」。若A頁面連結到B頁面，就等於A頁面向Google表示：「B頁面值得參考」。但並非每票都同等——來自高PageRank頁面的連結，傳遞的權重自然更高；同時，一個頁面若同時連到很多其他頁面，每個連結能傳遞的權重也會相應分薄。這個過程中，演算法會在整個連結網絡中反覆迭代計算，直至每個頁面的分數趨於穩定。
PageRank的歷史意義
PageRank的發表被視為現代搜尋引擎技術的分水嶺。在此之前，多數搜尋引擎主要依靠網頁本身的關鍵字密度來判斷相關性，容易被人為操控；PageRank首次引入「外部投票」的概念，令搜尋結果的排名更難被單方面操縱，這也是Google能夠在千禮年代迅速超越其他搜尋引擎的關鍵原因之一。
Toolbar PageRank已經停用
2016年，Google正式撤除公開的Toolbar PageRank分數顯示，此後外界已無法直接查看某個頁面的PageRank分數。但這不代表PageRank演算法本身已被淘汰——Google確認PageRank仍然是現時排名系統中數百個信號其中之一，只不過已經演化得複雜很多，並融合了其他因素。
PageRank與Domain Authority：不要混淆
不少人容易將PageRank與「Domain Authority（DA）」混淆，但兩者本質上完全不同。PageRank是Google官方、內部使用的演算法（雖然已不對外公開分數）；Domain Authority則是Moz開發的第三方估算指標，目的是從外部角度預測網站的排名能力。兩者的計算方法完全不同，也不可以直接互相換算或比較。
PageRank對現代SEO策略的啟示
1. 連結仍然是排名核心信號之一
即使演算法日益複雜，反向連結仍然是Google評估網頁重要性的核心依據之一，這一點自PageRank發表以來從未改變。
2. 連結的「質」大於「量」
來自高權重頁面的少量連結，往往比來自低質素網站的大量連結更有價值，這也是PageRank邏輯的直接建議。
3. 內部連結也可以傳遞PageRank
並非只有反向連結才會傳遞權重，良好的內部連結架構可以將首頁或高權重頁面的PageRank分配到網站其他重要頁面。
4. 避免過多不必要的出站連結
一個頁面的出站連結越多，每個連結能傳遞的權重就越分薄。對於需要集中權重到特定頁面（例如主要服務頁）的情況，應避免在這些頁面放入太多不相關的外部連結。